お悔み

　ニュースタート事務局関西の活動を始め、法人設立時の代表者であった西嶋彰さんが２０２６年１月１６日未明に亡くなられました。西嶋さんは、60歳を前にニュースタート事務局関西の活動を精力的に行い、多くの若者と交流し、社会が囲っている「ひきこもり」を解放してきました。「引きこもりは病気ではない」は、２０００年前後の西嶋さんの主張ですが、今でもよく思い出しては考えています。一人一人の相談に真剣で向かい合い、できないことを言葉にせず、相手にとって簡潔で分かりやすく伝える言葉は、多くの場合において的確でした。病気になられて私が代表になってからは、返ってくる言葉も少なくなりましたが、いつも明晰に私たちの活動を見てくださっていました。私にとって最良の相談者がいなくなってしまいました。そして私は何度、西嶋さんに勇気をもらったか分かりません。私が理屈を言っては、人や社会を信頼できず躊躇していると「ここがロドスだ、ここで跳べ」と挑発されたこともありました。西嶋さんはたぶん私かそれ以上に本当は臆病な方だったのかもしれません。ですが、西嶋さんはいかなる時も、知性でもって大きな身体を前へと推進し、前へと倒れる所を見せてくれる方でした。人への理解が深く、真に優しい人でした。それには適いませんが、残りの私の人生は、その姿を思い出すことで生きていけそうです。長い闘病生活で、やりたかったこともたくさんあったと思います。お疲れさまでした、また鍋を囲んでおいしい酒を飲んで、大勢の人と楽しくやっていてください。

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